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对科学的学习和掌握，不仅仅是获得工作所需要的知识和技能，它还表现为科学的态度和方法的学习。21世纪的科技教育除了要告诉人们科技前沿的知识外，更重要的是向社会传播科学的精神和理念，而这正是素质教育的实质所在。什么是科学精神？科学精神的表现有哪些？国人在这些方面有何欠缺及素质教育的着眼点在哪里？将是本文提出和思考的问题。

一、科学精神的内涵

对科学精神的理解，因人而异，因时、因地而异，对它的概括、总结，要做到面面俱到也是不可能的。下面我们只择要讨论一二。

    1. 科学以提示事物的内在规律或曰探求世界的“真”为目的

    早在古希腊，特别是从近代科学起，经验主义的工作原则就被牢固确立，它强调所有的理论知识必须建立在事实材料的基础上，而不是从过去已有的一些理论原则出发；同时，它也要求一切理论必须经受得住经验的检验，即判定理论正误的标准，不是某个圣人之言，也不是某种不变的教条。这样，经验方法特别是实验方法就奠定了自己在科学中的核心地位。每一个科学工作者，最初都会不自觉的成为一个朴素的唯物主义者，这充分显示了科学的这一经验主义的思想和方法对人的世界观的潜移默化的影响作用。因此，随着科学的普及和科学教育的深入，随着科学精神的日益深入人心，人们会自觉形成一种求真务实的基本生活态度：当他们在进行是非判断时，能够毫不妥协地坚持“实践是检验真理的惟一标准”这一唯物主义的原则。这一原则的确立，不仅对科学的发展，而且对社会的发展也具有巨大的推动作用，它实际上给人们提供了一个评价取舍事物的比较客观公正的标准，即科学有助于克服人的主观偏差。

此外，科学知识本身所具有的客观性和真理性，使它表现出一种强烈的独立品格，科学有自己独立的价值取向和追求目标，有自己独立的体系和方法手段。科学的这种独立性无疑会体现在科学家们的具体活动中，一旦他们掌握了科学和科学的内在精神气质，他们就容易摆脱宗教的依附、权势的依附和人身的依附等，具备追求真理、坚持真理的大无畏勇气和献身精神。

    2. 作为人们的一种探索和尝试活动，科学具有一种与生俱来的气质，那就是它的理性的怀疑和批判的精神

    近代科学在它刚刚诞生之时，就是作为对宗教和神学的怀疑和否定的叛逆者的形象出现的，其代表人物有大家熟知的维萨里、布鲁诺等。而作为一般的认识过程，科学的发展意味着，科学理论总是要解释和说明尽量多的经验事实，原有的旧的科学理论总要被后来的新的理论所取代，正如恩格斯所概括：

科学史是一个谬论逐渐被消除或者被更新为新的、但终归是比较不荒诞的谬论的历史，这就是一般意义上的科学革命。这样，新的理论作为对旧的理论某种程度的否定，其建立的前提首先是对旧理论的一些概念、原理的怀疑，否则就不可能突破旧理论的藩篱。爱因斯坦就是在怀疑否定绝对时空的基础上才提出了相对论。科学的历史早已清楚地向人们昭示：在科学面前，没有绝对的权威，没有永恒的真理，没有最终的总裁判，怀疑是科学的一个基本特征。总之，科学的怀疑精神作为批判的有力武器，为把僵死的教条逐出科学的神圣殿堂，保证科学的不断进步起着建设性作用。它的实质在于能充分调动、发挥每一个人的积极性、主动性和创造性。这样通过对科学的学习，可以培养人们独立思考和勇于表达自己见解的品格，可以减轻对某种权威的迷信，并减少、避免一些幼稚的轻信和盲从的行为，从而促进社会文明的不断进步。在这里，让我们记住亚里士多德说过的一句话：“我爱吾师，但我更爱真理”。

    3. 穷根究底的探索精神

    “求知是人类的天性”，各种问题的产生，只是认识的开端，科学本身是在对问题的不断探索中求发展的，或者说科学发展的主动力之一，是对问题的不断钻研。从物理学史上看，由于牛顿对苹果落地问题穷追不舍，最终发现了万有引力定律，类似的例子不胜枚举。总之，科学不仅始于问题，科学也是在问题的探索中发展起来的。通过对科学的学习，能够培养人们勤于思考、善于思考的品质，凡事不仅要知其然，还要知其所以然。当然，问题的解决并非轻而易举，在分析问题解决问题的过程中，还可以培养人们不畏艰难、坚忍不拔的精神，训练人们专心致志，严谨细致、精益求精的工作作风。

另外，科学还有利于培养人们的认真态度，以及宽容、民主的作风等多方面的优良品质。

二、对中国传统文化的反思

中国，一个有着灿烂的古代文明的文明古国，为什么近代以来落伍了？为什么近代科学没有在中国出现？或者说中国为什么没有发展出近代科学？反思的结果告诉我们：在我们的传统文化中，缺少以上我们所列举的那些科学精神。

    1．传统理念不重视科学的发展，对“真”的追求不够迫切

人类社会的发展史，实际上是一部人类追求真、善、美的历史。求“真”，是科学的任务；求“善”，是宗教的任务；求“美”，当属艺术的任务。我们的传统文化偏重于求“善”求“美”，对“真”的追求不够迫切。古代文人的理想大都是：修身、治国、齐家、平天下或才子佳人、风花雪月之类，科技不被重视，被视为奇技淫巧。另外，我国古代积累了很多在当时也是很先进的技术，但都没有上升为科学，没有类似于《几何原本》式的论著，既没有理性的思维也没有实验的方法。即使在今天，科学的春天早已来到，“科学技术是第一生产力”的口号已提出这么多年，但是我们的国人真正关心科学、投身科学的有几人？我们的各级各类学校尤其是基础教育段的学校除了教给学生怎么做题、怎么考试，还教了些什么？

    2．传统理念缺少理性的怀疑和批判精神

一方面，传统文化“大一统”、“共性知识”的群体原则不利于培养独立意识与独立个性，同时传统的等级制度、上尊下卑、“国有道而庶民不议”影响了民主风气的形成。另外，传统文化的中庸之道、封闭保守心理、重他人评价不重自我感受等意识，不利于培养开放、创新及竞争精神。再加上中国漫长的封建统治，社会结构层层隶属，组织和个人失去了其应有的自主权和独立地位，社会缺乏主动精神。例如，中国也有很多民间流传很久的如祖传秘方之类的技术和技能，但传受者只教怎么做，是什么，不允许学习者多想多问，学习者久而久之就养成了师傅怎么教就怎么做，至于为什么这么做，从来不去想――没有想的意识。而那些咬文嚼字的人，大多是一些“注经”式的学者。开口闭口“子曰”、“诗云”，还谈什么怀疑与创新？

    3．传统理念缺少对科学的穷根究底的探索精神

中华民族是勤劳勇敢的民族，在我国历史上不乏仁人志士，他们有的为国家为民族利益不惜抛头颅洒热血，有的忠君爱国钢筋铁骨，但翻遍历史也找不到为科学而献身者，究其原因，就是缺乏对科学的执着追求。当然这也是由以上两方面因素决定的，根本连求真的目标都没有，又何谈执着的追求？深入到意识层次，还是由于传统文化中重视尚同意识、忽视平等意识，气质多压抑退缩、少坦率自然造成的。举一个大家都知道的例子，就是“杞人忧天”的故事：杞国有人，忧天地崩坠，身亡所寄，废寝食者。应该说这位杞人是有独到见解的，但自古以来一直成为人们的笑柄。试想一下，在这样一种文化氛围中谁还敢发奇想呢？没有奇想，没有创见，人云亦云，怎么去穷根究底呢？当然，古代学者也有很多人就所谓学术问题争论不休，但他们争论的焦点往往是谁提出的新见解更有道理。

三、素质教育应以培养科学精神为主要目标

    真正的中国教育应该是在科举、兴学堂之后发展起来的。从那时到现在也不乏开明之士主张以提高国民的素质为教育之根本，但是，到了世纪之末国人才猛然醒悟：中国之落后在意识，意识之落后在教育，素质教育刻不容缓。

时下中国人一旦觉悟马上行动，关于素质教育的文章如雪片一样，既有引经据典的也有介绍经验的。我认为素质教育的首要任务是培养国人的科学精神，具体应从以下几方面入手。

    1．贯彻实事求是的教学原则

近几年来，随着素质教育的深入开展，加强实验教学、重视学生的动手能力已经被推行开来，这就是实事求是这一原则的重要体现。关于动手能力，爱因斯坦说过：“最重要的教育方法总是鼓励学生去实际行动。”杨振宁说：“科学毕竟有90％是实验活动，科学的基础是实验。那些特别擅长动手的学生应该把这个作为自己的优势，因为他们凭这种本领往往超过他人，在某些适当的科学领域中做最有益和最重要的事情。”1983年他又说：“那些懂得怎样动手的人恰恰是中国最需要的人才”在这里我们不妨也加一句：培养学生动手能力的同时也培养了他们实事求是的思想作风和求真的科学精神。

    2. 让学生多学“问”

    诺贝尔物理奖得主著名物理学家李政道曾说：“求学问，须学‘问’，只学‘答’，非学问”。他在复旦大学对大学生演讲时说：“什么叫‘学问’？就是怎样问，就是学会思考问题……我国历来讲究做‘学问’，而我们现在的学校教育往往是学‘答’，学答案固然是很重要的，但学习怎样提出问题和思考问题，应在学习答案的前面。”

    多年来，我们的教育一直比较重基础知识的传授，这固然是必要的，但由于未能把它有机地作为培养学生的手段，因而影响了学生的创新精神和动手能力。杨振宁博士曾做过这样的对比：中国留学生在美国学习时，学习成绩往往比一起学习的美国学生好得多；然而10年以后，科研成果却比人家少得多。何以造成这样的差距？杨振宁以为：主要是美国学生思维活跃，喜欢提出问题，而中国学生在这一方面则稍逊一筹，其根源就在于中国的学校教育注重解答问题，而不重视鼓励学生提出问题、独立思考。提出问题是分析问题、解决问题的前提和基础，只有先提出问题才能谈得上分析问题、解决问题。因而，善不善于提出问题，在很大程度上是检验一个人是否具有创造性思维和创造才能的重要尺度。

学校教育要鼓励学生突破现成答案，大胆提问，大胆质疑，不要任意加以指责和批评，而要循循善诱，逐步教会他们提出问题和思考问题的方法，这样久而久之，学生就会由“敢于提问”向“善于提问”发展，其创造性思维能力也就逐步增强了。同时，也培养了学生敢于怀疑，不轻信、不盲从的优良品质，而这正是科学精神的主要内涵。

    3. 进行自主教育

专家分析，所谓自主教育包括五个方面的内容：一曰主人，学生是学习的主人；二曰主动，学生的学习是主动的，不是被动的；三曰主意，怎么学习有效果，要学生拿主意；四曰主见，对问题能确定自己的看法，提出主张；五曰主体，这是从师生关系说的，即以学生为主体。无论我们取哪一种含义，抑或五种含义都包括，其实质是学校教育要改变过去那种“我教你学”、“灌注式教学”方式，实行参与式，采用启发式教学；改变过去那种纯粹的文化和知识传播的作法，把人的本质的创造精神引发出来，把人格“心灵”唤醒；改变过去的“精英”教育方向，重视每一个人的发展。这样做的意义是：使学生从“要我学”变为“我要学”，由“被动学”变为“主动学”，激发了学生的学习积极性，同时学生有了自己的主意和主见，有利于培养创造性思维。另外，学生的主体地位被体现出来，教师由原来研究怎样教改变为研究怎样引导学生学。这样传统教育的那种本末倒置的关系得到修正，教育中的话语权利被重新分割，学生有了更多的机会表明自己的观点，提出自己的想法，这本身就是一种民主精神的培养。而民主与科学是相伴而生的，民主意识就是科学精神的重要组成部分。

    当年鲁迅先生毅然弃医从文，为的是用他手中的笔来唤醒国人。现在国人已经觉醒，国家已经决策――实施素质教育，提高中华民族的素质。而我们是跨世纪的教育工作者，我们要把我们的下一代培养成什么样的人？我们要对他们施以怎样的影响？这关系着21世纪中国的前途和命运，希望本文能引起大家一点思考！